Karczochy (Cynara scolymus)

Ponieważ przystąpiono u nas ostatnio do uprawy karczochów na nieco większą skalę, warto im poświęcić parę słów. Nierozwinięte kwiaty dzięki mięsistym, zielonym okrywom kwiatostanu przypominają nieco kaktusy, cała zaś roślina ma bardzo swojski wygląd ogromnego ostu, którym też jest istotnie. Jadalne są właśnie mięsiste części listków okrywy kwiatowej i „serca” kwiatostanu. Karczochy są bardzo smaczną i zdrową jarzyną. Gotujemy je w parze lub osolonej wodzie i podajemy na zimno lub gorąco, skropione oliwą i sokiem cytrynowym. W „wielkiej” kuchni podaje się karczochy z pikantnymi, wykwintnymi sosami. „Serca” młodych kwiatostanów, odpowiednio przyprawione, stanowią znakomitą w smaku i delikatną surówkę. Kupując karczochy zwracamy uwagę, by „róże” były zamknięte i pięknie zielone, bowiem rozwarte i ciemne — są stare, dawno zerwane, a tym samym łykowate i nie nadające się do spożycia.