Alergia

Alergia, to nadmierna reakcja organizmu na kontakt z substancjami, które u osób zdrowych nie powodują żadnych ujemnych skutków. Przyczyną tej nadmiernej reakcji są alergeny wziewne, na przykład pyłki traw, sierść zwierząt czy kurz w przypadku astmy oskrzelowej, albo alergeny pokarmowe, jak jajka, mięso, gluten zawarty w ziarnie zbóż, czekolada i owoce. Alergeny pokarmowe trafiając do przewodu pokarmowego, przenikają przez ścianę żołądka lub dwunastnicy, powodują miejscowy odczyn zapalny błony śluzowej, a po dostaniu się do krwiobiegu wywołują odczyny alergiczne w różnych narządach. U dzieci najczęstszą reakcją jest wysypka na skórze, zwana pokrzywką. U osób dorosłych mogą to być zmiany skórne lub ataki astmy. Objawami alergii pokarmowej bywają też bóle brzucha, biegunki oraz migreny. Czasami objawy alergii układu oddechowego i układu pokarmowego u tej samej osoby pojawiają się równocześnie. Często w różnych okresach życia mogą wystąpić różne alergie, na przykład astma u dorosłych, którzy w dzieciństwie cierpieli na pokrzywkę. Szczególnej troski i ostrożności w żywieniu wymagają dzieci rodziców chorujących na choroby alergiczne, lub kiedy alergię stwierdzono u innych członków rodziny. Wiadomo, że skłonność do alergii jest dziedziczna, a choroba może mieć postać uczulenia skórnego, pokarmowego lub objawiać się zaburzeniami układu oddechowego. Baczna obserwacja i nie lekceważenie takich objawów pomoże wykryć skłonności alergiczne we wczesnym stadium choroby i umożliwi podjęcie natychmiastowego leczenia. Najbardziej właściwą metodą niedopuszczenia do wybuchu choroby jest jej zapobieganie. Przy uczuleniu, na przykład, na kurz domowy jest to bardzo trudne, wręcz niemożliwe. Przy alergii pokarmowej podstawową trudnością jest wykrycie alergenu. Unikanie kontaktu z nim, to już sprawa stosunkowo prostsza. W pewnych sytuacjach konieczne jest stosowanie zalecanych przez lekarzy leków, ale często odpowiednia dieta wykluczająca niektóre produkty może okazać się wystarczająca. Konieczna jest też wiedza, w jakich pokarmach występują podobne alergeny oraz jakie mogą być objawy alergii pokarmowej. Ta książka ułatwi przygotowanie posiłku dla osób, u których lekarz stwierdził uczulenie pokarmowe. Powinna też być pomocna w rodzinach, w których skłonność do alergii pokarmowej jest „chorobą dziedziczną”.